HISTÓRIA

Do aclamado autor de Uma Troca Esplêndida, uma fascinante nova história sobre histerias religiosas e financeiras dos últimos cinco séculos.

“Nós somos os primatas que contam histórias”, escreve William Bernstein. “E não importa quão enganosa seja a narrativa, se for convincente o suficiente quase sempre superará os fatos.” Como Bernstein mostra em seu novo, eloquente e persuasivo livro, Os Delírios das Multidões, ao longo da trajetória humana, histórias convincentes catalisaram a disseminação de narrativas contagiosas por meio de grupos suscetíveis — com severas e muitas vezes desastrosas consequências.

Inspirado no clássico do século XIX de Charles Mackay, A História das Ilusões e Loucuras das Massas, Bernstein se envolve com a ilusão em massa com a mesma curiosidade e paixão, mas armado com as pesquisas científicas mais recentes que explicam as raízes biológicas, evolucionárias e psicossociais da irracionalidade humana. Bernstein conta as histórias de histerias dramáticas, religiosas e financeiras, na sociedade ocidental nos últimos 500 anos — da Loucura Anabatista que afligiu os Países Baixos na década de 1530 às perigosas crenças do fim dos tempos que incitam o Estado Islâmico e permeiam a polarização dos Estados Unidos de hoje; e da bolha da Mares do Sul ao escândalo da Enron e às bolhas pontocom dos últimos anos. Por meio da prosa maleável de Bernstein, os participantes são tão exuberantes quanto sua motivação, invariavelmente “o desejo de melhorar o bem-estar de alguém nesta vida ou na próxima”.

As crônicas de Bernstein, tão reveladoras da natureza humana quanto historicamente significativas, revelam o alto custo e as implicações alarmantes das histerias em massa como, por exemplo, a forma pela qual a crença no dispensacionalismo do fim dos tempos afetou profundamente a política dos Estados Unidos em relação ao Oriente Médio. Bernstein observa que, se pudermos absorver a história e a biologia da ilusão de massa, podemos reconhecê-la mais prontamente em nosso próprio tempo e evitar seu impacto frequentemente terrível.

Cesar Calejon é jornalista, com especialização em Relações Internacionais pela Fundação Getulio Vargas, e mestre em Mudança Social e Participação Política pela Universidade de São Paulo. É autor dos livros A ascensão do bolsonarismo no Brasil do século XXI, Tempestade perfeita: o bolsonarismo e a sindemia covid-19 no Brasil e Sobre perdas e danos: negacionismo, lawfare e neofascismo no Brasil.

Thomas Geve nasceu na Alemanha em outubro de 1929. Com a intensificação da perseguição nazista, sua família enfrentou perigos e privações, mudando-se com frequência. O pai de Thomas fugiu para a Inglaterra, as escolas para crianças judias fecharam e Thomas foi trabalhar em um cemitério.

Posteriormente, ele e sua mãe foram deportados para Auschwitz- Birkenau em junho de 1943. Contra todas as probabilidades, Thomas sobreviveu e foi libertado em abril de 1945. Nunca mais viu sua mãe.

Após um período de recuperação na Suíça, ele e seu pai se reencontraram em Londres, onde completou seus estudos e se formou em engenharia civil. Em 1950, Thomas estabeleceu-se em Israel, onde formou uma família e agora vive pacificamente, aposentado.

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Em novembro de 1945, cheguei a Londres, carregando em minha mala um álbum de desenhos, meu testemunho silente dos 22 meses de vida e sobrevivência em 3 campos de concentração.

O álbum destinava-se ao meu querido pai, Erich, a quem não via há 6 longos anos de guerra.

Um ano depois, fui contatado por um jornalista jovem e entusiasmado. Ele ficou sabendo de mim e de meus desenhos e acreditava na importância de revelá-los ao mundo. Então, instigou-me a colocar meus desenhos em palavras, e foi o que fiz. A escrita me permitiu acrescentar outra camada de expressão aos fatos e às cenas que desenhara. As palavras suscitaram memórias, experiências, pensamentos, medos, consolações e vitórias, todas partícipes de uma vida durante difíceis anos de guerra. Também permitiram que eu falasse sobre as diversas pessoas que vim a conhecer.

A variedade de interação e reação humanas — do desespero à esperança, do derrotismo à coragem, da crueldade à bondade — estava toda lá, e todos foram afetados. Acima de tudo, essas histórias deram voz aos meus camaradas que não conseguiram ver o dia de sua libertação. Meu mundo também foi o deles. Minhas palavras deram vida eterna a suas personalidades e seus sonhos, que pereceram de modo tão injusto e antecipado. Lá em 1946, o mundo não estava pronto para ouvir… — da Introdução